Autotrophie

Autotrophie ist ein Begriff aus der Biologie und bezeichnet die Eigenschaft von Lebewesen ihre Stoffwechselenergie ausschließlich aus anorganischen Quellen zu gewinnen. Das Wort "autotroph" ist ein Fremdwort aus dem Griechischen und bedeutet wörtlich: sich selbst ernährend.

Fast alle Pflanzen und Algen wandeln mit Hilfe des Blattgrüns Chlorophyll Sonnenenergie in chemische Energie um (Photoautotrophie). Einige Organismen, z. B. Bakterien und Archaebakterien, darunter die Methanbakterien nutzen stattdessen die Energie, die bei der Oxidation anorganischer Verbindungen wie Methan oder Schwefelwasserstoff frei wird (Chemoautotrophie).

Im Gegensatz dazu sind Tiere und Pilze heterotroph, d.h. sie ernähren sich von anderen Lebewesen bzw. deren Produkten.