Artes liberales

Unter "artes liberales" (lat. "freie Künste") verstand man in der Antike und im Mittelalter die Kenntnisse und Fertigkeiten, die zur Unterrichtung eines freien Mannes für nötig erachtet wurden.

Die Beschäftigung der Sklaven nannte man im Gegensatz dazu "artes illiberalis" ("unfreie Künste") oder "artes mechanicae" ("mechanische Künste"), worunter man rein mechanische Arbeiten verstand. Ursprünglich neun, wurden sie schließlich auf sieben freie Künste festgelegt.