Antiochia

Antiochia (oder Antiochien) ist der Name mehrerer im hellenistischenen Zeitalter gegründeter Städte in Vorderasien.

Antiochia am Orontes (heute Antakya) liegt in der heutigen Türkei. Die Stadt wurde 300 v. Chr gegründet durch Seleukos I. Nikator, der sie zur Residenz der Seleukiden machte. 64 v. Chr wurde sie Hauptstadt der römischen Provinz Syrien. Seleukos I. Nikator war General Alexanders des Großen und Begründer eines der Nachfolgereiche, nachdem das Alexanderreich zerfallen war. Der Name Antiochos taucht häufig unter den Nachkommen von Seleukos I. Nikator auf.

Antiochia war eine der fünf wichtigsten Stadte des Römischen Reiches. Die Stadt nahm aber auch in der Geschichte des Christentums einen bedeutenden Platz ein. Hier predigte der Apostel Paulus zum ersten mal in einer Synagoge, hier wurden die Nachfolger Christi erstmalig Christen ("christianoi") genannt. Mit der Etablierung der christlichen Kirche wurde Antiochia Sitz eines der fünf ursprünglichen Patriarchate, gemeinsam mit Jerusalem, Alexandria, Konstantinopel und Rom. Gegenwärtig hat das antiochenische Patriarchat seinen Sitz in Damaskus (siehe: Orientalische Kirchen).

Jahrhundertelang blieb Antiochia eine bedeutende Stadt im Byzantinischen Reich, bis es 636 durch die Muslime erobert wurde. Bis 969 blieb Antiochia in arabischer Hand und wurde dann durch den byzantinischen Kaiser Nikephorus II. Phokas zurückerobert. 1085 fiel die Stadt wiederum in die Hände der Seldschuken. 13 Jahre später wurde sie von den Kreuzfahrern besetzt und Hauptstadt eines unabhängigen Fürstentums von Antiochien. Während des 12. und 13. Jahrhunderts blieb Antiochia in der Hand der Kreuzfahrer, bis es 1268 durch die Mameluken unter Sultan Baibars endgültig erobert wurde. Baibars zerstörte die Stadt so schwer, dass sie nie wieder größere Bedeutung erlangte.

Verschiedene andere Städte im Reich der Seleukiden hießen ebenfalls Antiochia, (z.B.: Antiochia in Pisidien) die meisten wurden durch Seleukos I. Nikator gegründet.