Aflatoxin

Aflatoxine sind natürlich vorkommende Mykotoxine (= Pilzgifte), die von zwei Schimmelpilzarten, Aspergillus flavus und Aspergillus parasiticus, gebildet werden. Aflatoxine haben kanzerogene Wirkung auf Nagetiere und Menschen.

Aspergillus flavus ist in der Natur häufig und weit verbreitet. Man findet ihn meist, wenn das Wachstum von Erdnüssen oder bestimmte Getreidesorten unter schlechten (Stress auslösenden) Bedingungen, wie z.B. Dürre, erfolgt. Schimmelpilze kommen in Erde, verrottender Vegetation, Heu und Getreide, das mikrobiellem Verderb ausgesetzt ist, vor. Sie befallen organische Substrate jeden Typs, wenn die Bedingungen ihr Wachstum begünstigen. Solche wachstums-begünstigenden Bedingungen sind z.B. hohe Temperatur und Feuchtigkeit. Man unterscheidet mindestens 20 verschiedene Aflatoxine, die in der Natur vorkommen, von denen Aflatoxin B₁ für das giftigste gehalten wird.

Aber das Vorhandensein von Aspergillus flavus allein ist kein Indikator dafür, dass schädliche Mengen von Aflatoxinen gebildet werden. Nur das Potential zur Produktion von Aflatoxinen ist vorhanden.

Chemische Strukturformel von Aflatoxin B₁