Ägäis
Die Ägäis (griech.: Αιγαιον (Aigaion), türk.: Ege) ist ein Abschnitt des Mittelmeers, zwischen der Griechischen Halbinsel und Anatolien (Kleinasien), Türkei gelegen. Sie ist über den Bosporus, das Marmarameer und die Dardanellen mit dem Schwarzen Meer verbunden. Sie gilt als Wiege zweier großer antiker Kulturen (Kreta und Griechenland); später herrschten in der Ägäis die Perser, Römer, Seldschuken und Osmanen.
Im Altertum bildeten die ägäischen Inseln eine Quelle der kulturellen Entwicklung und wurden ein Vorbild für heutige Demokratien, man widmete sich besonders der Seefahrt, dem Handel und der Wissensvermittlung zu. Die Kombination verschiedener Kulturen der östlichen Mittelmeerregion wurde durch die geografischen Gegebenheiten begünstigt.
Die Inseln lassen sich in sieben Gruppen einteilen:
